Mindenki Józsinak szólította, mert mindenkinek a barátja volt. Mindig vidáman szólt az emberekhez, és önzetlenül segített, ha valakinek segítségre volt szüksége. Igazi marosvásárhelyi volt.
Szalkay József Marosvásárhelyen született 1951. június 11-én, a Bolyai Farkas Elméleti Líceumban érettségizett, Kolozsváron a Babeș-Bolyai Tudományegyetem közgazdaságtan szakán diplomázott. A Mezőgazdasági Bankban dolgozott a diploma megszerzését követően, majd az 1995-ben létrejött Pater Bank egyik alapítója és annak elnöke, 2000-től 2008-ig a Pireus Bank marosvásárhelyi kirendeltségének az igazgatója. A megyei önkormányzat képviselőjeként Maros megyéért vállalt közéleti szerepet.
Valamennyi társadalmi és kulturális eseményen jelen volt, támogatta a civil kezdeményezéseket, a színházat, a sportéletet, több kulturális egyesület kuratóriumában is tevékenykedett, szívén viselte egykori iskolájának a sorsát. A sportéletben is jelentős szerepet vállalt, rövid ideig az ASA alelnöke, 2008 és 2012 között a Maros Kosárlabda Klub elnöke.
Példás férj, apa, nagyapa, melegszívű barát távozott. Üresebb lett nélküle Marosvásárhely.